Portugal ha sido, durante más de una década, un destino de referencia para profesionales y pensionistas extranjeros gracias al régimen del Residente No Habitual (RNH). Este sistema, que ofrecía ventajas fiscales significativas, fue derogado a finales de 2023 y sustituido por un nuevo modelo: el Incentivo Fiscal a la Investigación Científica e Innovación (IFICI), conocido también como RNH 2.0.
1. Contexto y objetivo del IFICI
El IFICI fue creado con el propósito de atraer talento cualificado, inversión y proyectos innovadores a Portugal, alineándose con las prioridades europeas de digitalización, sostenibilidad y transición energética. A diferencia del antiguo RNH, que era de carácter generalista, el RNH 2.0 se centra en sectores estratégicos y busca reforzar la competitividad del país.
2. Beneficios fiscales principales
Los contribuyentes que obtengan la residencia fiscal en Portugal y cumplan con los requisitos del IFICI pueden beneficiarse de:
– Tipo reducido del 20% sobre los rendimientos del trabajo o profesionales derivados de actividades consideradas elegibles (en lugar del tipo progresivo general hasta el 48%).
– Exención parcial de impuestos sobre ciertos ingresos extranjeros, dependiendo de su naturaleza y de la existencia de convenios de doble imposición.
– Aplicación del régimen por un plazo de 10 años consecutivos.
3. Áreas de actividad elegibles
El régimen está diseñado para actividades que contribuyan a la investigación científica, la innovación tecnológica y el desarrollo empresarial, entre las que destacan:
– Profesionales en sectores de I+D, IT, ingeniería, ciencias exactas y biomédicas.
– Emprendedores y directivos vinculados a proyectos de startups tecnológicas, energías renovables y transición verde.
– Actividades de alto valor añadido, reconocidas oficialmente a través de códigos CAE específicos.
4. Requisitos para acceder
Para beneficiarse del IFICI es necesario:
– Obtener residencia fiscal en Portugal (más de 183 días al año o vivienda habitual en el país).
– No haber sido residente fiscal en los 5 años anteriores.
– Ejercer una actividad elegible vinculada a los sectores reconocidos.
– Contar, en muchos casos, con un contrato de trabajo, prestación de servicios o estructura empresarial en Portugal que acredite la sustancia económica de la actividad.
5. Comparación con el antiguo NHR
El NHR tradicional tenía un enfoque amplio y flexible, mientras que el IFICI es selectivo y estratégico.
Con el NHR, bastaba con ser residente fiscal en Portugal para disfrutar de beneficios sobre casi cualquier tipo de renta. Con el IFICI, se exige vinculación directa con sectores innovadores o estratégicos.
Ambos ofrecen una duración de 10 años, pero el nuevo régimen pretende evitar abusos y reforzar la atracción de perfiles altamente cualificados.
6. Oportunidades y desafíos
El IFICI representa una oportunidad para quienes deseen vivir en Portugal y desarrollar actividades en sectores de futuro. Sin embargo, también plantea desafíos: la definición estricta de actividades elegibles, la necesidad de acreditar sustancia económica real y una mayor fiscalización por parte de la Autoridad Tributaria.
Conclusión
El NHR 2.0 (IFICI) marca una nueva etapa en la política fiscal portuguesa. Su éxito dependerá de la capacidad de Portugal para atraer talento e inversión en los sectores estratégicos, al tiempo que mantiene la seguridad jurídica y la competitividad fiscal frente a otros países europeos.
Para profesionales altamente cualificados, emprendedores tecnológicos o inversores en innovación, Portugal sigue siendo un destino atractivo, ahora con un régimen más enfocado y alineado con los objetivos de desarrollo sostenible e innovación.
